EEN BIJZONDER THEATER
Als eerste op de hoogte van ons programma? Schrijf u hier in voor de
Het oudste Openluchttheater van NL
Het Openluchttheater in Valkenburg is niet alleen het oudste, maar volgens velen ook het mooiste openluchttheater van Nederland. Het ligt op de bekende Cauberg en is ontworpen door Pierre Cuypers, die u misschien kent als de architect van het Rijksmuseum. In dit sfeervolle theater, waar zo’n 950 mensen passen, geniet u van voorstellingen onder een groen bladerdak, omringd door bomen en een indrukwekkende mergelwand. Een plek om écht even te ontsnappen.
Meer dan 100 jaar geleden werd het theater gebouwd, tijdens de eerste toeristenhype in Valkenburg. Het was toen bedoeld voor de ‘happy few’ die op vakantie konden. Tegenwoordig trekt Valkenburg, als hotspot voor kwaliteitstoerisme, weer volop bezoekers en ontvangt het theater elk jaar meer dan 40.000 mensen. Voor wie van intieme optredens houdt, is er ook het Grottheater: een overdekte en sfeervolle ruimte met plek voor zo’n 75 bezoekers.
Het Openluchttheater draait grotendeels op de inzet van ruim 100 vrijwilligers en wordt breed gesteund door de Limburgse gemeenschap. Met een afwisselend programma van muziek en theater is het een vaste waarde geworden in het Limburgse culturele aanbod.
-
Rotsformatie
-
Publiek in 1922
-
Theater
-
Voorstelling ′Les Japonnaises′ in het jaar 1917
-
Pierre Cuypers
Een plaquette met het profiel van Pierre Cuypers als eerbetoon uitgekapt in de mergelwand van de Fluweelengrot.
-
Vincent Berghegge
De acteur Vincent Berghegge tijdens een van zijn rollen in een ‘bijbels’ stuk.
Van Heksenkeuken tot Openluchttheater
Aan de basis staat de imposante rotsformatie die in de volksmond ‘De Heksenkeuken’ wordt genoemd. Een naam die verwijst naar de Bokkenrijders, van wie men dacht dat ze hier bij elkaar kwamen alvorens aan hun rooftochten te beginnen. In 1915 wordt architect Pierre Cuypers gevraagd de supervisie op zich te nemen om deze rotsformatie om te bouwen tot openluchttheater. In slechts zes weken tijd wordt in de rotswand een tribune uitgehouwen voor 1200 toeschouwers.
Op 6 juni 1916 opent Openluchttheater Valkenburg haar poorten. Het publiek en de critici zijn vol lof over de unieke sfeer en perfecte akoestiek. Jan Diepen, een telg uit een Brabantse textielfabrikantenfamilie, is de opdrachtgever voor de bouw. Hij wordt tijdens een reis naar Oostenrijk geïnspireerd door enkele openluchttheaters aldaar en vindt dat zo’n object past in de toeristische ontwikkeling van Valkenburg. De familie Diepen bezit terreinen aan de Plenkertstraat die hiervoor benut kunnen worden. De acteur Vincent Berghegge speelt een grote rol in de uitwerking van het plan.
Op 6 juni 1916 vindt de eerste voorstelling plaats
Sindsdien zijn er heel wat jaren gevolgd met een grote variëteit aan uitvoeringen; toneelstukken, opera’s en operettes, musicals en kindervoorstellingen die vaak grote aantallen toeschouwers trekken. De glorietijd van het theater ligt in de jaren ’50 en ’60 van de vorige eeuw. Dan bezoeken soms wel 80.000 bezoekers per seizoen het theater. Onder meer door de opkomst van de tv lopen de bezoekersaantallen eind jaren ’60 terug. Medio jaren ’70 gaat het theater dicht.
In 1983 start de restauratie en twee jaar later worden er weer voorstellingen gegeven. De laatste jaren zien we overal een opleving van openluchttheaters, zo ook in Valkenburg. In de zomermaanden biedt het theater een gevarieerd programma met (inter)nationale artiesten en musici uit diverse disciplines; pop, klassiek, jeugdtheater en wereldmuziek. Ook werkt het theater aan een festival traditie, zoals o.a. Midsummer Prog en Tributefest.
Grotconcerten en ontvangsten
Sinds het zomerseizoen 2011 vinden er in het Grottheater intieme concerten plaats. Hier zijn zo’n 75 zitplaatsen. Ook voor ontvangsten is dit grottheater bij uitstek geschikt! Het Openluchttheater Valkenburg is een bijzondere plek waar tijdens de zomermaanden cultuur, kunst en natuur samenkomen en voor een unieke ervaring zorgen.
Passie in de Plenkert
Passie in de Plenkert is een historische verhalenbundel over het honderdjarige Openluchttheater Valkenburg. Elk hoofdstuk is gebouwd rondom een persoon of groep van personen die een belangrijke en in sommige gevallen zelfs bepalende rol hebben gespeeld in de geschiedenis van het openluchttheater. De ‘bonte stoet van reuzen’ bevat grote namen als de gebroeders Diepen, de founding fathers, en juffrouw Sträter, als directeur bijna dertig jaar de drijvende kracht. Maar ook de vergeten helden worden geëerd, die de geschiedenis van dit stukje paradijs op aarde mede hebben vormgegeven en ingekleurd.
Het boek is geschreven door Jos Frusch en kost € 18,95.
Het is verkrijgbaar bij Visit Zuid–Limburg Experience Valkenburg, Museum Valkenburg,
boekhandel De Tribune, rechtstreeks te bestellen via onze contactpagina en natuurlijk bij onze eigen theaterkassa!